Мне кажется, первый Gunship был построен в 1943г. Это несколько A-20G-10-DO, на которых перпендикулярно линии полёта по правому борту поставили 4 12,7мм пулемёта. Пулемёты из носовой части сняли. Применение - обстреливать торговые японские корабли, летая вокруг них.
Автор проекта и переделки - майор Paul Gun (откуда и Gunship).
Эксперименты же делались и раньше, в т.ч. на фирме Douglas в 30-е годы. Причем идея такой стрельбы была связана с применявшимся в 20-е годы способом подхвата донесений с земли: самолёт сбрасывал длинную веревку и становился в вираж так, чтобы конец веревки был в центре виража. К нему привязывали донесение, затем веревку выбирали.