современные USB- и FireWire-решения имеют два существенных недостатка.
Первый заключается в том, что приходится взаимно преобразовывать протоколы PATA или SATA в USB 2.0 или FireWire. В случае с USB 2.0 протокол ограничивает «сверху» максимальную полосу пропускания, что при использовании современных емких (500 Гбайт и более) и скоростных дисков становится серьезной проблемой. С этой точки зрения FireWire выглядит более привлекательно благодаря изохронному протоколу передачи данных, однако проблема заключается в контроллерах FireWire, которыми оснащено большинство современных ПК — как правило, в них реализован стандарт IEEE 1394A, подразумевающий скорость передачи данных не выше 400 Мбит/c. Ограничение пропускной способности моментально бросается в глаза при подключении внешних высокопроизводительных RAID-массивов или же просто скоростных накопителей.
Вторым существенным недостатком USB- и FireWire-накопителей является невозможность использования многих низкоуровневых функций, например S.M.A.R.T. Это одно из существенных ограничений в силу применения «мостов», в частности SATA-USB 2.0. Интерфейс eSATA свободен от перечисленных недостатков, хотя обладает одним существенным неудобством: в нем не предусмотрены сигнальные линии питания, а потому внешний накопитель придется запитывать либо от собственного источника, либо от тех же портов USB или IEEE 1394. Более высокая скорость и меньшая латентность внешних накопителей с eSATA делает их оправданным выбором при работе с цифровым видео и HD-контентом. Конечно же, eSATA полностью использует все полезные функции интерфейса Serial ATA, такие как NCQ, Port Multiplier, Hot Plug и многое другое. eSATA открывает привлекательные возможности для применения производительных RAID-массивов в потребительских внешних накопителях, поскольку прежние интерфейсы существенно ограничивали их в скорости, так что терялся изначальный смысл их создания.
