Слова про увеличение в 50% звучат впечатляюще, но в абсолютных цифрах рост не слишком велик (а на фоне более мощных солнечных бурь возможен рост и до 1000% от обычного). Высоты до 250-280 км довольно чувствительны к интенсивности солнечного ветра, и в ближайшие годы, когда активность Солнца должна возрасти, это будет влиять на пуски на
очень низкие околоземные орбиты.
Но вообще так толком и не ясно, что случилось с этими старлинками. В основном, понимание затрудняет тот факт, что мы толком не знаем – каковы параметры Safe mode для этих спутников, и как долго они могут в нем находиться.
Наиболее вероятный сценарий ИМХО звучит так:
1. Старлинки переводят в безопасный режим по команде с Земли, рассчитывая переждать бурю и приступить к подъему орбиты по ее окончании. В этом режиме аппараты ориентированы параллельно направлению движения по орбите, дабы уменьшить аэродинамическое сопротивление, а их солнечная батарея свернута.
2. Эффект от бури на плотность термосферы Земли оказался более длительным, чем предполагалось, и когда пришла пора выходить из Safe mode, то слабенькая система ориентации (маховики и системы магнитной разгрузки) не смогла повернуть спутники так, чтобы можно было задействовать солнечные панели для питания, поскольку не была рассчитана на такие условия.
3. Когда шторм утих, спутники уже сдохли (разряд батарей?) и быстро сошли с невысокой орбиты.
