Мерседес серия 123 (так скажем классика, отличный авто)
Это было давно. Есть дискуссии, какой "Мерседес" последний настоящий, W 124 или W126.
Объединяет их то, что они были разработаны до 90-х годов, и оба относятся к довольно высокому классу, это не массовые модели, как большинство "Тойот" или "Хонд". В высоких классах долговечность выше просто по факту. Но ни один из выпущенных в этом веке "Мерседесов" не проедет миллион километров, и даже полмиллиона -- вряд ли. Ну разве что кто-то поставит это своей целью и будет очень бережно его эксплуатировать.
Расчётный срок службы современного автомобиля 6-7 лет, 350 тыс. км. Это правило ЕС с тех самых 90-х. Плата за утилизацию его после этого срока включается в цену.
Дело даже не в том, что автопроизводители заинтересованы в том, чтобы на их продукцию был спрос (хотя и это есть).
Есть два других гораздо более важных соображения.
Во-первых, каждое следующее поколение автомобилей должно быть лучше: просторнее и быстрее, и лучше оснащено, но при этом надо снизить массу и улучшить экономичность. Потребитель к этому привык. Но просто так этого эффекта не достичь.
Да, технологии не стоят на месте, сейчас умеют использовать высокопрочные стали или, например, пластмассы, которые легче и прочнее прежних.
Любой современный автомобиль намного лучше по всем параметрам модели классом выше 10-20-летней давности.
Во-вторых, в конце 90-х началось плановое ужесточение экологических норм и требований безопасности. Цикл примерно лет шесть. И для того, чтобы эти нормы соблюдались в массовом порядке, надо, чтобы парк обновлялся. Потому что любой автомобиль в 10-летнем возрасте уже не соответствует современным экологическим нормам. И чтобы воздух был чистым, надо старые машины из парка изымать. Долговечность не является сейчас важным качеством автомобиля.
В Японии это давно уже работает, автомобиль лет в 10 уже настолько невыгодно содержать, что проще его выкинуть (а то и раньше).
Именно поэтому возник этот поток дешёвых праворульных машин. Лучше продать за копейки, чем утилизировать.
На Дальнем востоке России даже полиция и скорая ездят на подержанных "японках"! И если вы там кому-то начнёте рассказывать о преимуществах немецких марок, над вами не будут смеяться разве что из вежливости. У них там примеров надёжности и долговечности японских автомобилей на каждой улице сотни до сих пор.
Кстати, аналогичная ситуация на Кипре, по крайней мере была лет 10 назад. На Мальте я такого вроде не заметил, видимо, там таможня жёстче работает.
я читал Ильфа и Петрова 
абсолютно верно!