В среду, 24 января 2018 аэрокосмическая компания SpaceX провела первые испытания двигателей собранной тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. По данным ресурса
Spaceflight Now, ее двигатели работали более 10 секунд.
Ранее в SpaceX испытывали три сегмента первой ступени новой ракеты только по отдельности.
В качестве боковых ускорителей в Falcon Heavy используются первые ступени ракет Falcon 9, посаженые после запусков в 2016 году.
SpaceX несколько лет разрабатывает ракету-носитель Falcon Heavy. Она основана на ракете Falcon 9, но в качестве первой ступени использует не одну, а три секции, аналогичные первой ступени Falcon 9.
Как и в случае с более легкой ракетой, первая ступень Falcon Heavy может быть использована повторно: боковые ускорители будут возвращаться на стартовую площадку, а центральная будет садиться на плавающую платформу.
Falcon Heavy должна стать ракетой с самой большой полезной нагрузкой — до 64 тонн на низкую опорную орбиту. Для сравнения, на данный момент самую тяжелую полезную нагрузку может выводить Delta IV, которая способна доставлять на низкую опорную орбиту до 29 тонн груза.
UPD
Глава компании SpaceX Илон Маск в своем
Twitter объявил, что первый пуск ракеты-носителя Falcon Heavy состоится 6 февраля.
"Планируем произвести первый пуск Falcon Heavy 6 февраля со стартовой площадки "Аполлона" 39A на мысе Канаверал", - написал Маск.
Эта ракета сможет доставлять в космос груз массой до 57 т. SpaceX планирует использовать Falcon Heavy и космический корабль Dragon для частного запуска людей вокруг лунной орбиты в конце 2018 года.