Флаговтык - слишком дорого, чтобы делать это отдельным этапом. Даже Колумб в первое же плавание оставил 39 человек в поселении (правда их там индейцы перебили)
Что значит ДАЖЕ Колумб? Колумб вообще-то плыл для торговли, причем в Индию. Никакую Америку он открывать не плыл.
Классическими флаговтыками были достижения полюсов, полет Гагарина, полёты на Луну - все они не предполагали освоения, но, безусловно прокладывали дорогу следующим.
Дешёвые ракеты - Маск уже строит. Может даже в этом месяце запустит.
Это все ещё не дёшево. И не летает. Дёшево же должно быть не относительно остальных ракет, а относительно расходов в пересчёте на человека для доставки всего необходимого для обустройства.
Строить на Марсе - можно научиться только живя на Марсе.
У вас замкнутый круг какой-то. Если строить на Марсе можно научиться только живы на Марсе, значит нельзя вообще никак, так как на Марсе никто не живёт. Возможно, под "живя на Марсе" вы подразумеваете жизнь в кораблях, но тут много вопросов: как вы собираетесь учиться строить? По технологиям пращуров: лопата и кирка? Я под строкой имею ввиду экскаваторы, краны, заводы по производству стройматериалов и т.п. (список отличается в зависимости от технологий и того, где строим: под землёй или на земле. Ну то есть Марсе, конечно). И тут у нас есть проблема: нормальную индустрию на всем привозном вы не построете: это слишком дорого. Так что вам нужен постепенный рост: сначала простые девайсы для постройки, грубо говоря стен, потом в этих стенах развивать производство и т.д.
Но самое важное, что базовые технологии, например, получения воды или топлива, или даже цемента, вы не изобретете на Марсе, для этого у вас там нет индустрии, для развития которой, внезапно, нужны эти самые технологии..
А земные эксперименты не помогают научиться даже кол в грунт забивать.
Как будто в этом есть что необычное. Самолёты тоже не в воздухе разрабатывают, а на земле. Потом взлетают и испытывают.
До Марса далеко, потому все долго. Вот я и написал задача на сто лет
Впрочем, если у вас есть на Марсе конструкторское бюро и опытное производство, вы можете здорово ускориться