В физике вес и
масса — разные понятия. Вес —
векторная величина, сила, с которой тело действует на горизонтальную опору или вертикальный подвес. Масса —
скалярная величина, мера
инертности тела (инертная масса) либо заряд гравитационного поля (гравитационная масса). У этих величин отличаются и единицы измерения (в системе СИ масса измеряется в
килограммах, а вес — в
ньютонах). Возможны ситуации с нулевым весом и ненулевой массой одного и того же тела, например,
в условиях невесомости у всех тел вес равен нулю, а масса у каждого тела своя.
Вместе с тем строгое различение понятий веса и массы принято в основном в науке и технике, а во многих повседневных ситуациях слово «вес» продолжает использоваться, когда фактически речь идёт о «массе». Например, мы говорим, что какой-то объект «весит один килограмм», несмотря на то, что килограмм представляет собой единицу массы
[10]. Кроме того, термин «вес» в значении «масса» традиционно использовался в цикле наук о человеке — в словосочетании «вес тела человека», вместо современного «масса тела человека»
[11]. В связи с этим метрологические организации отмечают, что
неправильное использование термина «вес» вместо термина «масса» должно прекращаться и во всех тех случаях, когда имеется в виду масса, должен использоваться термин «масса»
[12][13].