Джессика Уотсон (Jessica Watson) родилась в 1993 году в Квинсленде, Австралия (Gold Coast in Queensland, Australia). Джессика – четвертый ребенок новозеландской пары Роджера и Джули Уотсон (Roger and Julie Watson), родители ее переехали в Австралию в 1987 году. Кстати, Джессика имеет двойное гражданство.
Все дети Уотсон с детства занимались парусным спортом, а семья имела весьма большой опыт проживания на борту 16-метровой шхуны. Так прожили Уотсоны в море 5 лет, а их дети тем временем учились дистанционно. Кстати, позже ищущее приключений семейство какое-то время жило в двухэтажном автобусе.
Когда Джессике было 11 лет, матушка читала ей на ночь приключенческую книгу Джесса Мартина (Jesse Martin) 'Lionheart: A Journey of the Human Spirit', и к 12 годам Джессика уже была полна собственных амбиций и мечтала стать путешественницей.
В начале 2008 года Джессика уже всерьез планировала свое кругосветное путешествие – совершить ей его хотелось непременно в одиночку, без чьей-либо помощи. В мае 2009-го было объявлено официально, что юная австралийка готовится к кругосветному путешествию, а в сентябре Джессика предприняла тренировочное одиночное плавание из Сиднея (Sydney) в Брисбен (Brisbane).
Впрочем, в тот, пробный раз все с самого начала пошло не так – 9 сентября 2009-го, в первую же ночь яхта Джессики потерпела столкновение с грузовым судном 'Silver Yang'. Результатом стали сломанные мачты, но все же воля юной путешественницы сломлена не была. Так, вернувшись домой на буксире, она с еще большим рвением продолжила подготовку к своему кругосветному плаванию. Примечательно, что Джессика была настолько уверена в себе и непоколебима, что родителям ее, встревоженным инцидентом в первую ночь, все же пришлось отпустить ее.
Так, розовая яхта под названием 'Ella's Pink Lady' с отважной мореплавательницей на борту стартовала из Сиднейской бухты (Sydney Harbour) 18 октября 2009 года.
18 дней спустя, 5 ноября того же года яхта прибыла к берегам островного королевства Тонга (Tonga), а спустя месяц и один день, согласно плану, Джессика пересекла экватор.
13 января 2010 года она прошла мыс Горн (Cape Horn), проплыв около 9800 морских миль за 87 дней.
25 января 2010 года Джессика отметила своеобразный юбилей - 100 дней в море.
Не обошлось и без злоключений - 23 января 2010 года, через несколько дней после прохождения Фолклендских островов (Falkland Islands), яхта Джессики попала в довольно сильный шторм - 10-метровые волны и ветер до 70-узлов (130 км/ч) раскачивали судно как щепку. Впрочем, Джессика не сломалась и здесь. Буря вызвала незначительные повреждения ее яхты, однако еще больше закалило путешественницу.
Примечательно, что ее родители, которые, конечно же, были вне себя от волнения, дважды пролетали над своей отважной дочерью на небольшом самолете.
Во время своего путешествия Джессика вела онлайн-дневник, в котором делилась своими впечатлениями. Так, ее читатели узнали тогда много нового о Джессике – что она думает об одиночестве и копченых мидиях, насколько интересно видеть незнакомые земли и воды, и что море может вызвать головную боль.
10 апреля 2010 года путешественница приблизилась к экономической зоне Австралии - Джессика отпраздновала это знаменательное событие крекерами с шоколадной пастой. Здесь ее снова приветствовали родители, которые опять пролетали над ее яхтой в самолете.
Приближаясь к южной оконечности Австралии, Джессика вновь попала в шторм, однако, несмотря на гигантские, 12-метровые волны, ни Джессика, ни ее судно не пострадали. Кстати, этот шторм, оказавшийся так близко от дома, оказался в то же время и самым сильным за все время ее путешествия.
3 мая Уотсон обогнула Саут-Ист-Кейп (South East Cape) возле Тасмании (Tasmania), а далее ее курс лежал на север - в Сидней, ее конечный пункт назначения.
И вот 15 мая 2010 года 16-летняя Джессика Уотсон вошла в порт Сиднея, тем самым став самой молодой в мире мореплавательницей, в одиночку совершившей беспрерывное кругосветное путешествие. В целом ее путешествие заняло 210 дней.
В порту ее встречали члены семьи, а также ее 'коллега' - Майк Пэрем (Michael Perham), который совершил свою кругосветку в возрасте 17 лет. Кроме того, Джессику приветствовал и сам премьер-министр Австралии Кевин Радд (Prime Minister Kevin Rudd).
'Я даже думать ни о чем не могу. Единственное, что можно сказать наверняка, - у меня получилось', - смогла сказать тогда Джессика, которую переполняли эмоции.
Примечательно, что через три дня после окончания путешествия, 18 мая, Джессика отмечала свое 17-летие.
25 января 2011-го Джессику Уотсон назвали 'Молодой австралийкой года' (Young Australian of the Year', а в следующем году она была награждена медалью Ордена Австралии (Medal of the Order of Australia).
http://www.peoples.ru/science/seafarers/jessica_watson/
