Я добросовестно пытался припомнить какой-нибудь сигнал, схожий со школьным звонком, но так и не вспомнил. Но точно могу сказать, что на самолётах не применяются сигналы длительностью в несколько минут и, даже, в десятки секунд -- этого попросту не требуется, да и мешает разобрать другие сигналы, буде они прозвучат, или сосредоточиться, если сигнал об опасности.
Не знаю какой сигнал у интеркома Ту-154, но, возможно, это был он -- кабина что то захотела сказать бортпроводникам. И бортпроводник (даже в то время уже были бортпрводники-мужчины) пошёл посмотреть на что то. Раз Вы сидели в середине салона, то, стало быть, близко к отсеку стюардесс и, соответственно, близко к источнику сигнала, что создало преувеличенное впечатление отн-но громкости.
В свете этого предположу, что и "40-50 минут" на деле были десятью-пятнадцатью минутами.